Le pardon de l’épouse entendu par la justice
A nouveau réunis, pour la vie. Arrivés à trois, soudés comme jamais, les Godrie ont quitté, hier soir, ensemble, le palais de justice de Douai. Main dans la main, soulagés, heureux, Emmanuel, le fils, s’est effondré comme ses parents à l’écoute du verdict : cinq ans de prison, assortis du sursis. Après une heure et demie de délibéré, les jurés ont entendu la défense et suivi une partie des réquisitions de l’avocat général qui demandait cinq ans de prison « avec une partie de sursis et une obligation de soins ». Jean-Claude Godrie, un Lesquinois de 57 ans, jugé depuis lundi midi pour tentative d’assassinat sur son épouse est reparti, comme il est arrivé, libre. « Merci », a dit Chantal, sa femme. « Un poids m’a été enlevé, glissait de son côté Emmanuel, je suis tellement content pour mes parents. »
C’est un procès pour le moins hors du commun qui s’est achevé hier soir aux assises de Douai où Jean-Claude Godrie, un ancien architecte à son compte, était jugé pour avoir tenté de tuer sa femme à l’aide d’un fusil de chasse (lire notre édition d’hier). Au petit matin du 20 septembre 2002, il avait tiré sur son épouse encore endormie.
Emmenée dans un état critique au CHRU de Lille, elle s’en sortira « par miracle », a souligné hier un expert. Mais avec de lourdes séquelles : Chantal deviendra, de façon irrémédiable, aveugle. Jamais elle ne portera plainte contre son époux à qui elle est mariée depuis 37 ans. Mieux, elle sera son principal soutien tout au long du procès où elle s’est constituée partie civile. « Je sais qu’il n’a pas voulu m’assassiner, qu’il a fait cela par amour », a-t-elle répété.
Parce qu’il était criblé de dettes (190 000 €), Jean-Claude Godrie n’a vu qu’une seule issue : « Me tuer et emmener la famille avec moi. » Ce qui l’arrêtera, le matin des faits, ce sont les cris son épouse et la vue de son fils. Cet acte a surpris l’entourage entier des Godrie, à entendre les témoins à la barre hier. Non, personne ne s’y attendait et personne ne pourra apporter une once d’explication à cet acte au cours du procès. Ces dettes étaient survenues « suite à une gestion, sans comptable, pour le moins désastreuse, de votre cabinet d’études », a précisé la présidente Mme Schneider.

Couple fusionnel
Hier, le couple, catholique pratiquant, n’a cessé d’être décrit comme fusionnel, ne vivant que pour les autres. Leur entourage, a toujours été étonné, presque fasciné, par la profondeur de leur amour. « Jamais Chantal ne s’est plainte de sa cécité. Elle n’est pas victime de son mari mais victime de la vie. C’est extraordinaire de les voir ensemble quand ils se rencontrent le week-end », a décrit un témoin.
La partie civile, défendue par Maître Cochet a donc demandé l’acquittement. « Il y a peut-être une place pour autre chose que la peine. »
Le réquisitoire de l’avocat général a recadré les choses : « Nous sommes en présence d’une infraction caractérisée qui a causé un trouble à l’ordre public, a-t-il déclaré, qualifiant d’irresponsable l’accusé. Il a fait de son épouse une personne dépendante à vie. »
La défense a rappelé qu’aucun témoin à charge n’avait comparu à la barre.
« Jean-Claude a remplacé une souffrance par une autre. L’arme n’a pas été achetée pour les besoins de la cause. Il a hésité à tirer. Un assassin n’hésite pas, a rappelé Maître Berton qui n’a pas plaidé l’innocence, cela n’aurait pas de sens. » Ce qu’il a demandé, « c’est que Chantal puisse quitter la salle d’audience au bras de son mari. L’amour est plus fort que le crime ». Ce qu’ont entendu les jurés.

A.-S. C.
 

L’accusé et la victime main dans la main

Accompagnés de leur fils, Jean-Claude et Chantal Godrie sont entrés dans la salle d’audience du palais de justice de Douai ensemble, main dans la main, hier en début d’après-midi. ILs l’ont quittée à deux, tout aussi unis. Visiblement, rien ne pourra séparer ce couple de catholiques pratiquants, marié depuis 37 ans. Pas même le drame du 20 septembre 2002 survenu dans leur maison à Lesquin. Ce matin-là, Jean-Claude Godrie, un architecte à son compte alors âgé de 55 ans, tire sur son épouse à l’aide d’un fusil de chasse. Une arme qu’il venait de prendre dans la chambre de son fils qui dormait encore. C’est ce que Jean-Claude Godrie, défendu par Maître Berton, attaché au barreau de Lille, a reconnu à la cour d’assises de Douai, présidée par Mme Schneider. L’accusé y est jugé depuis hier pour tentative d’assassinat. « J’ai tiré sur ma femme en fermant les yeux. Je ne voulais pas la tuer mais mourir seul. Seulement, je me suis dit qu’elle ne supporterait pas mon départ. »
Après avoir tiré, ce matin-là, « j’ai voulu retourner l’arme contre moi ». Seulement, les cris de sa femme et la vue de son fils, réveillé par sa mère, ont stoppé net ses intentions. « Et j’ai aussitôt appelé les secours », continue le Lesquinois. Dépressif, Jean-Claude Gondrie, hospitalisé d’office après les faits, ne présente pas pour autant de pathologie mentale. « Anxieux, il est agressif envers lui-même et en dépression réactionnelle », conclut un expert psychiatre.

Suicide altruiste
Parce qu’il était criblé de dettes (120 000 €), justifie l’accusé – ce que son épouse ignorait -, et surtout parce le banque ne le soutenait plsu, voià pourquoi tout a basculé ce jour-là. « J’ai toujours pensé que mes fiances se rétabliraient. Mais quand la banque appelle, je comprends que c’est la fin », raconte l’accusé entre deux sanglots.

Malgré le drame, la victime n’a jamais porté plainte contre son mari. Pourtant, gravement blessée à la tête, Chantal est aujourd’hui aveugle. « Je sais qu’il n’a jamais voulu m’assassiner, qu’il était désespéré », dit-elle à plusieurs reprise. Ses sentiments pour lui n’ont pas failli une seule seconde. Hier, elle l’a une nouvelle fois prouvé. Tout d’abord, en se constituant partie civile. « Je l’ai fait pour pouvoir être auprès de mon mari, l’accompagner tout au long du procès. » Pour pouvoir aussi comprendre ce qui s’est exactement passé ce matin-là dans la tête de son époux. « Elle en a besoin », rappelle d’ailleurs son avocat Maître Cochet, attaché au barreau de Lille. « et puis je veux pouvoir dire à quel point j’aime mon mari, que je lui pardonne son geste désespéré. Et surtout que je demande l’acquittement pour lui. »
Comment ressent-elle son handicap aujourd’hui ? lui demande l’avocat général.
« Le mal n’est pas ma cécité. Le mal , c’est d ‘être séparée de mon mari. »
Depuis sa sortie de l’hôpital, ou elle est restée près de deux mois, Chantal vit chez les Petites Sœurs des pauvres à Lille. « Et je souffre quotidiennement de ne plus vivre avec mon mari depuis deux ans. »
Jean-Claude Godrie, qui a retrouvé un travail à mi-temps depuis un mois et demi, reste quant à lui chez un abbé dans le quartier de Fives à Lille. Chaque week-end, il le passe avec son épouse. « Et nous séparer le lundi est un enfer. »
A la fin de cette première journée de procès, Jean-Claude Godrie a demandé publiquement pardon à son épouse. « Je t’ai déjà pardonné a-t-elle répondu. Ce que je demande, aujourd’hui, c’est de nous laisser une chance de revivre ensemble. » Verdict ce soir.

A.-S. COUSIER
 

Douai (Nord)
De notre envoyé spécial

COUPABLE mais libre. Hier soir, la cour d’assises du Nord a condamné Jean-Claude Godrie, 57 ans, à cinq ans de prison avec sursis mise à l’épreuve pour avoir tenté d’assassiner son épouse, Chantal, le 20 septembre 2002 à Lesquin (Nord). En larmes mais heureux, le mari, sa femme qui l’a toujours défendu et leur fils se sont longuement étreints à l’énoncé d’un verdict clôturant le procès d’un poignant drame passionnel. Sa foi en Dieu est infinie, son amour pour son mari immortel et sa générosité sans limite. Voilà qui est Chantal Godrie. Habitée par ces valeurs, cette femme de 56 ans juge inconcevable d’être « la victime de son mari « , quand bien même ce conjoint l’a rendue aveugle à vie en lui tirant un coup de carabine en pleine tête. Chantal n’est pas victime de son mari mais des circonstances de la vie résume une de ses amies devant la cour d’assises à Douai où – fait rarissime- la partie civile a demandé hier l’acquittement de l’accusé.
« Ma Cliente n’en a jamais voulu à son mari, on est au delà du soupçon. Ce qui a été fait est fait, la vie doit continuer, de grâce, permettez-le. Sommes-nous sûrs qu’en condamnant Jean-Claude Godrie, on ne punirait pas au moins autant Chantal ? » plaide Maître Christian Cochet.Cette position singulière de la partie civile gêne l’avocat général. Conscient d’intervenir dans un dossier atypique, Jacques Raybaud ne croit pas à la thèse de l’architecte, qui, acculé par les dettes, décide de supprimer sa femme, son fils puis de se suicider pour soulager tout le monde. « Au nom de quoi s’arroge-t-on le droit de vie ou de mort sur les autres ? » interroge le magistrat qui va s’attacher lors d’un long réquisitoire à rapporter la preuve de la pleine et entière responsabilité de l’accusé.
Se basant sur les déclarations de Jean-Claude Godrie juste après les faits, l’avocat général estime que son acte était prémédité et que l’intention homicide est avérée. Comment expliquer un tel geste ? Selon Jacques Raybaud, l’origine des difficultés financières de Godrie trouve sa source dans une erreur d’aiguillage professionnel, quand l’architecte formé sur le tas s’est installé à son compte : « Il n’a pas compris certaines spécificités de cette profession où il existe un décalage entre les commandes et la perception des honoraires Blessé dans son orgueil, il a été incapable de faire face aux difficultés, fuyant ses responsabilités et masquant la vérité à ses proches. »
Dénonçant « l’acte odieux » d’un homme « à côté de la réalité », Jacques Raybaud estime qu’il mérite une sanction. Le pardon de sa victime n’y change rien. Tenant compte d’un « contexte particulier », il avait requis une peine de cinq ans dont une partie assortie d’un sursis mise à l’épreuve.

« Ces deux-là s’aiment »
« Dans ce dossier, le crime est moins important que l’amour », plaide à son tour la défense. Aux yeux de Maître Berton, son client n’est pas un criminel. « Un assassin, il s’organise, il n’hésite pas. Le geste de Jean-Claude Godrie n’était pas prémédité. C’était celui d’un homme au bout du rouleau qui n’a pas trouvé d’autre solution », explique le pénaliste en rappelant que l’accusé était atteint d’un trouble psychique ayant altéré son discernement lors du passage à l’acte. « L’amour est plus beau que le crime. Oui, il y a eu ce geste, je ne peux pas plaider l’innocence, cela n’aurait pas de sens. Ces deux-là s’aiment. Leur désir mon désir, est de les voir quitter cette salle main dans la main. Ce n’est pas une injustice », conclut Maître Berton. Les jurés ont permis au couple de repartir ensemble. Libre et soulagé.

GEOFFROY TOMASOVITCH.

A l’issue du prononcé du verdict, Jean-Claude Godrie et sa victime, sa femme Chantal, se sont longuement enlacés en pleurs.
Un architecte de 57 ans auquel sa femme a pardonné de l’avoir rendue aveugle en lui tirant une balle dans la tête, a été condamné, mardi 30 novembre à Douai, par la cour d’assises du Nord, à cinq ans d’emprisonnement avec sursis, pour tentative d’assassinat.
Le jury, qui a délibéré pendant un peu plus d’une heure, a suivi le réquisitoire de l’avocat général, Jacques Raybaud, qui avait réclamé contre Jean-Claude Godrie « cinq ans d’emprisonnement dont une partie avec sursis ». L ‘accusé encourait la réclusion criminelle à perpétuité.
La cour a souhaité que l’accusé continue le suivi psychologique commencé de sa propre initiative, a annoncé la présidente Catherine Schneider.
Après le prononcé du verdict, Jean-Claude Godrie et sa victime, sa femme Chantal, en pleurs, se sont longuement enlacés. « La séparation a été insupportable. On est soulagés de se retrouver », a déclaré l’épouse.
« On va renaître », a pour sa part estimé le mari qui, un matin de septembre 2002, criblé de dettes, s’était saisi de sa carabine avec l’intention de tuer sa femme et de retourner ensuite l’arme contre lui. Le cri de douleur de l’épouse blessée et l’irruption de leur fils l’avaient dissuadé d’aller au bout de sa tentative meurtrière et suicidaire.

UN GESTE « D’AMOUR »
Dans son réquisitoire, l’avocat général avait estimé qu’ « il y a bien tentative d’assassinat » et évoqué un « acte réellement odieux ». Mais il avait souligné le « contexte particulier » de l’affaire, où l a victime a pardonné le geste désespéré de son mari.
M. Raybaud avait aussi confié prendre « un pari » en ne réclamant pas de peine supérieure à l’encontre de M.Godrie, et dit espérer que l’accusé « sera à la hauteur de la confiance dont on le crédite et de l’attente de son épouse ».
Guidée par son mari à l’intérieur du palais de justice, Chantal Godrie avait expliqué à la barre que « le mal d’être séparée de Jean-Claude était plus fort encore que la cécité ». L’épouse avait estimé que le geste de son mari était un geste « d’amour » et qu’elle ne lui en voulait pas : « Il n’a pas fait ça pour m’assassiner mais parce qu’il était à bout. » Mme Godrie s’était portée partie civile au procès pour réclamer l’acquittement de son époux.
« Elle est victime des circonstances de la vie, pas de son mari », avait plaidé Maître Franck Berton, avocat de l’accusé. Demandant un « sursis total » pour son client, Maître Berton avait expliqué ne pas plaider l’innocence car « cela n’a pas de sens sur le plan pénal ». Jean-Claude Godrie ne veut « pas gommer son geste », avait-il assuré.