Michel Laignel, le maire de Ronchin, a été la victime, au milieu des années 90, de sérieuses turbulences dans sa majorité municipale. Des escarmouches qui ont amené des révélations. Des révélations qui ont suscité l'ouverture d'une information par le procureur de Lille sur des faits présumés délictueux... La juge d'instruction Marie-Pierre Fournier a finalement renvoyé Michel Laigniel, 63 ans, devant le tribunal correctionnel pour de présumés faux en écriture publique, des prises illégales d'intérêts et des atteintes à la liberté d'accès des candidats aux marchés publics. Le 11 décembre dernier, dans ce dossier explosif, Me Jacky Durand assiste le maire de Ronchin et Me Franck Berton défend une des parties civiles. De quoi s'agit-il exactement ? Trois enfants majeurs du maire auraient bénéficié, selon l'ordonnance du magistrat instructeur, d'avantages de la mairie. Des travaux, des prestations diverses... On soupçonne aussi des fraudes sur les marchés publics, des falsifications de délibérations du, conseil municipal dont auraient bénéficié des sociétés ou des associations amies.
Tous ces faits, formellement contestés par Michel Laignel, remontent à 94, 95 et 96. On devine la longueur, ce 11 décembre, de l'empoignade entre les avocats, le prévenu et le procureur Marc Hellier. (.) Les sommes en jeu semblent relativement modestes mais la répétition des agissements soupçonnés laisse une impression désagréable. « Un potentat local », lâche Me Berton. « Un acharnement des parties civiles », accuse Me Durand en retour.

Inéligibilité Le procureur, finalement, demandait 18 mois de prison avec sursis tandis que Me Durand plaidait l'innocence de son client qui, durant tout le procès, était au bord du malaise. Hier, le maire dé Ronchin avait préféré ne pas venir écouter le jugement. Finalement, c'est bien une peine de 2 années de prison avec sursis et une inéligibilité de trois années. « C'est lourd », lâche Me Franck Berton, présent pour la partie civile. Quant à Me Jacky Durand, il annonce qu'il interjette appel de la décision. Ajoutons que l'inéligibilité ne s'applique pas du tout immédiatement puisqu'elle est frappée d'appel. Cependant, on sait que, localement, l'opposition ronchinoise demande la démission immédiate du maire.